Van weggooien naar waarde: tandartsafval krijgt een tweede leven
In iedere tandartspraktijk worden dagelijks instrumenten steriel verpakt in zogenoemde laminaatzakken. Dat zijn speciale zakjes van plastic en papier die ervoor zorgen dat instrumenten veilig en schoon blijven tot het moment van gebruik. Na één keer gebruiken verdwijnen ze echter in de afvalbak en uiteindelijk in de verbrandingsoven.
Waarom dit een probleem is
Hoewel een laminaatzak klein lijkt, gaat het in de mondzorg om enorme aantallen. Omdat de zakken bestaan uit een combinatie van hoogwaardig plastic en papier, zijn ze moeilijk te recyclen. Daardoor worden ze nu vrijwel altijd verbrand. Dat betekent verlies van waardevolle grondstoffen en extra belasting voor het klimaat. Bovendien brengt afvalverwerking kosten met zich mee die uiteindelijk onderdeel zijn van de totale zorgkosten.
CirCoLa-project
Dat moet duurzamer kunnen, vonden onderzoekers van ACTA: Ilona Persoon en Catherine M.C. Volgenant. Samen met de HU University of Applied Sciences Utrecht, GreenCycl & Circlefied, TopMondzorg en de KNMT zijn zij gestart met het CirCoLa-project. Met steun van Oranghealth onderzoeken zij hoe het gebruik van laminaatzakken kan worden verminderd en hoe gebruikte zakken kunnen worden ingezameld en gerecycled tot nieuwe producten.
Van afval naar grondstof
Binnen het project wordt gekeken hoe het gebruik van verpakkingen kan worden beperkt, hoe inzameling beter kan worden georganiseerd en hoe het materiaal een tweede leven kan krijgen, bijvoorbeeld als grondstof voor toepassingen in de bouw. Door ook in de zorg het principe van de kringloop toe te passen, ontstaat minder afval en meer waarde uit bestaande materialen.
Goed voor klimaat en zorg
Een duurzamere omgang met materialen is niet alleen goed voor het klimaat, maar draagt ook bij aan een betaalbare en toekomstbestendige mondzorg. Minder verspilling betekent efficiënter gebruik van grondstoffen en lagere verwerkingskosten. Daar profiteren uiteindelijk alle patiënten van.