Jongeren geven mondhygiëne onvoldoende prioriteit
Jongeren besteden relatief weinig aandacht aan hun mondgezondheid. Dat blijkt uit onderzoek naar gedrag en houding ten opzichte van preventieve mondzorg, uitgevoerd door onderzoeks- en adviesbureau Ruigrok in opdracht van Haleon en het Ivoren Kruis. De resultaten zijn gebaseerd op de zogeheten Dental Health Barometer.
Meer dan de helft poetst onvoldoende
Uit het onderzoek komt naar voren dat meer dan de helft (54%) van de Nederlandse consumenten zich niet houdt aan het advies om twee keer per dag twee minuten te poetsen. Onder jongeren van 18 tot 24 jaar zijn de cijfers ongunstiger: één op de vijf (21%) poetst niet dagelijks en bijna de helft (45%) poetst korter dan twee minuten.
Minder gebruik van professionele mondzorg
Daarnaast blijkt dat jongeren minder vaak gebruikmaken van professionele mondzorg. Slechts ongeveer 28% van de 18- tot 24-jarigen gaat regelmatig naar een tandarts en/of mondhygiënist, tegenover 51% van de Nederlanders van 25 jaar en ouder. Hoewel jongeren over het algemeen bekend zijn met adviezen rondom mondverzorging, krijgt dit in de praktijk vaak minder prioriteit.
Kosten als drempel
Een belangrijke verklaring hiervoor lijkt te liggen in kostenoverwegingen. Zo geeft 57% van de jongeren aan niet vaker naar een tandarts of mondhygiënist te gaan vanwege de kosten, terwijl dit percentage bij 25-plussers op 48% ligt.
Belang van preventie
Volgens Céline Camilleri, General Manager North West Europe bij Haleon, kan een gebrekkige dagelijkse mondhygiëne op langere termijn leiden tot zowel gezondheidsproblemen als hogere zorgkosten. Zij verwijst daarbij naar een eerder gepubliceerd rapport van Economist Impact en de European Federation of Periodontology, waarin wordt gesteld dat in Nederland aanzienlijke besparingen mogelijk zijn wanneer meer wordt ingezet op preventieve mondzorg.
De bevindingen sluiten aan bij bredere signalen dat mondzorg, met name onder jongere doelgroepen, vaak als minder urgent wordt ervaren. Tegelijkertijd benadrukken deskundigen dat juist in deze levensfase het aanleren en volhouden van goede gewoonten van belang is voor de mondgezondheid op latere leeftijd.
Blijvende aandacht nodig
Het Ivoren Kruis wijst in dit verband op het blijvende belang van preventie. Volgens voorzitter Albert Feilzer is tandbederf nog altijd de meest voorkomende niet-overdraagbare ziekte wereldwijd, en blijft inzet op goede dagelijkse mondzorg noodzakelijk, met name onder jongere generaties.